今年美線市場還在調整中，市場貨量尚未完全恢復。現在的情況是旺季不旺，淡季還淡，悲觀的估計這種情況要持續到明年上半年，關鍵還要看美國經濟能實現軟著陸，確保實物消費不會出現崩塌。

在總體市場萎縮的情況下，拓展新業務難度加大，成本沒有下降，利潤難免變薄。眾所周知，在整個美線物流鏈條中，后端履約占據重要位置。特別是當頭程艙位不再是瓶頸問題，碼頭擁堵基本消失，目的港的拖車服務就成了履約的關鍵，拖車的成本控制（特別是額外費用）和時效保證極大地影響了整個履約服務鏈條。

如何選擇一家好的拖車行？簡單來說，沒有最好的，只有最合適的。

僅僅在加州就有大大小小13萬多家在運營的拖車公司（包括所有的拖車業務，不只是集裝箱運輸）。每家拖車公司都有立身之道，否則也無法在競爭激烈的市場上生存。在選擇拖車行合作時，哪些優勢是我們應該注意的？

下面就以近期接觸到的一家優質拖車行Supra National Express(以下簡稱Supra) 為例，簡單闡述一下幾個關鍵點。

集裝箱拖運，無非圍繞兩件事情：提重還空。看似簡單，拖車公司運營模式卻有很多種，同樣一件事情，最后做出來的結果卻很不一樣。

拖車公司的硬件資產包括車頭和車架。車頭可以自購，也可以掛靠（owner operator 的形式）。自有車頭的好處不言而喻：可以保證運力。不好的地方是資本投入很大，運營成本高。在洛杉磯地區，自有車頭超過100臺的拖車公司不多，這是公司規模和實力的一個重要指標。

另一個重要資產是車架。拖車公司可以使用公共車架(pool chassis)，也有很多公司自購或者長期租賃車架。使用pool chassis的好處是拖車公司沒有資金和管理的成本，不好的地方是pool chassis 使用成本高。最要命的是一旦車架出現緊缺（回想一下2021年），沒有自有車架的拖車公司很難保證業務的正常進行，提重出現延誤，進而產生額外費用。

經歷過2021年的痛苦后，很多拖車行開始自購或者租賃車架，導致目前市場上車架出現過剩。可是，過剩的前提是貨量不見了三分之一，一旦貨量恢復正常（不需要出現2021年那樣的瘋狂），車架仍會出現緊張。Supra自有的400多臺車架足以保證業務的需要。

除了車頭和車架，影響拖車操作的另一個重要資產是堆場。區分拖車公司規模大小的一個重要指標是堆場的數量和大小。為什么堆場對拖車公司的操作如此重要？

回到拖車操作的兩個基本動作：提重還空。司機可以直接去碼頭提重然后直接送倉。這樣做的弊端是效率不高。一旦碼頭出現擁堵，一名司機一天只能跑兩趟甚至一趟。還有，如果柜子馬上到了LFD，客戶倉庫暫時還接不了貨，繼續放在碼頭產生高昂的堆存費肯定不是最優項，把柜子提出來放到拖車公司的堆場是最好的解決方案。一隊司機負責進碼頭提重還空，另一隊司機專門負責送貨，這樣效率會高很多，而且送貨的司機還不需要TWIC card(相當于進港證）。

再說還空的操作。如果拖車公司能在提空柜的當天還進碼頭當然是最好的，但是如果當天碼頭不開閘，或者當天沒有還空的預約，客戶倉庫的停車位又滿了，不把空箱提走就沒有卸柜的位置。還有，有些客戶的倉庫沒有鐵門，周末倉庫又沒人，空箱帶車架有可能一起被偷（最近偷柜頻發）。有堆場的拖車公司會把空箱及時從倉庫提走，放在自己的堆場，然后及早還掉。

作為一家成立于2009年的拖車公司，Supra發展迅速，目前在洛杉磯、長灘碼頭開車20分鐘以內的范圍就有三個集裝箱堆場。除了滿足自身需求外，Supra的堆場除了自用，也可以對外出租，擺放車頭，車架，空箱（可以疊放），重箱（一般是地堆，放在車架上）。

值得一提的是，Supra其中一個離碼頭最近的堆場剛好在overweight corridor（超重柜走廊）。他們家配備有三軸的20尺車架，三軸的20尺和40尺通用車架，充分滿足客戶對拖取超重柜的要求。按照下面的公式，40尺柜子貨重可以達到57000磅，也就是25.5噸左右，20尺柜子的話，貨重最高可達27噸左右。