云計算是一個快速發展的計算領域，它在過去10年中得到了迅速的發展。供應鏈系統軟件的廠商都在加大對云計算的投入，銷售額增長強勁。

1.云計算的3種服務模式

云計算是一系列業務的統稱，主要包含這三種服務。

1）基礎設施即服務（Infrastructure as a service，縮寫IaaS）

IaaS是指將硬件外包給供應商，是一種最開放、最靈活的系統。用戶租用一個服務器，可以構架操作系統、數據庫、應用程序和其他的組件，所以靈活度是非常高的。

IaaS的模式和電腦“攢機“模式有些相似，它指的是用戶自己動手組裝電腦的過程。“攢機“不僅是將電腦的各種部件逐一裝配起來，還包括了對整個系統的優化和個性化定制，用戶需要具備一定的硬件知識，所以有一些技術門檻。

IaaS亦是如此，用戶在實施過程中要做許多事情，必須懂得配置操作系統和數據庫，還要注意系統安全。

相對于另兩種云計算模式，IaaS在實施前期的總的IT成本較高，這些成本包括服務器管理成本、需要購買的工具、許可費用，以及前期租用的基礎設施。

2）平臺即服務（Platform as a service，縮寫PaaS）

PaaS實際上就是把運行環境外包出去。用戶付費獲得了一個云平臺，它可以提供操作系統、數據庫功能和其他服務。用戶租用操作系統和數據庫，因此實施的工作量就大幅減少，難度也相應降低。

3）軟件即服務（Software as a service，縮寫SaaS）

最后一種是軟件即服務，這是一種最高級別的服務，用戶把軟件外包出去。我發布的公眾號文章使用的就是SaaS模式，我在微信提供的網站上編輯內容和圖片，然后按時發布。

公眾號平臺還提供了一些基礎的數據分析和可視化圖表功能。使用平臺是免費的，為了獲得更好的體驗，用戶還可以選擇一些付費的服務項目。

SaaS實際上是對第三方應用程序的配置。應用程序是已經開發好的，用戶輸入數據和信息，就能夠在服務商提供的平臺上開展自己的業務。

SaaS的優點是前期IT的總成本較低，而且實施速度很快，因為系統都是現成的。缺點是靈活性很差，現有的系統并不支持大量的定制，用戶只能在很有限的范圍內配置功能。

在供應鏈管理中SaaS的應用非常廣泛，許多TMS、WMS和SRM系統都是搭建在SaaS平臺上。

舉個例子，TMS的SaaS系統可以為用戶提供運輸詢價、選擇運輸商、審批、費用報告等一系列的功能。

原本在線下進行的詢價，通過TMS系統轉為線上。貨主輸入貨物的目的地、體積重量等信息，通過TMS發送給多家運輸服務商，后者在系統規定的截止日期前回復報價。

貨主根據運費價格、全程運輸天數等因素選擇一家最合適的貨運代理，最后在系統中完成審批。整個詢價過程是透明的，而且效率很高。

TMS系統的標準化程度很高，不需要進行定制化開發，因此SaaS平臺是一個很好的解決方案。

2.使用云計算的優點

1）項目啟動成本低

相比于傳統的模式，云計算服務開發和啟動成本都是相對較低的。以前企業實施一個ERP項目，首先要購買服務器、路由器和防火墻等硬件，為了放置這些設備，需要建立一個機房，還需要配置的空調和備用電力。項目的回報還沒看到，但是一大筆費用已經先支付出去了。

在開發初期中，企業很難準確地預測項目的需求，例如用戶的數量、系統的規格、需要的服務器以及容量等等，這些事情都很難確定。所以傳統模式在前期的啟動成本非常高。

云計算可以解決這個難題。用戶可以先在入門級的平臺上運行系統，根據它運行的情況決定是否要增加用戶數量或是拓展服務器性能。

2）項目開發成本低

這是云計算的一個優勢，它降低了用戶在產品開發和測試過程中的風險，讓用戶可以嘗試新事物和新服務，同時規避了風險。

用戶可以在原型中驗證如何把商業模式落地，證明技術是可行的。在系統上線以后，隨著用戶和系統需求的增長，再根據需要擴大規模。

3）管理軟、硬件的成本低

在傳統模式下，企業要雇傭員工專門負責IT系統軟、硬件的維護。云計算可以幫企業省去這些費用。

不管是哪種服務，都不需要聘用管理硬件的專員了，也不需要建立機房等基礎設施，更不用擔心它們的安全性，這為企業減少了投資成本。

如果使用的是SaaS，企業甚至不用去配置軟件，連軟件維護的專業人員都不需要了，因為服務商會提供配套的服務，還會定期更新軟件版本，這能省下更多的人工和維護成本。

4）云計算覆蓋全球網絡

云計算的另一個好處是全球覆蓋的網絡。在傳統的模式下，系統的服務器部署在某地的設施里，比如美國總部的工廠，中國的員工想要訪問該系統，需要通過內部網絡或是VPN，速度往往很慢。

美國同事在系統中運行一個報表只需要幾分鐘，中國同事可能要花費數個小時，工作效率極為低下，讓人沮喪。

云平臺的服務器位于全球各地，這意味著各個地區的用戶可以在本地使用系統服務，從而大大減少了用戶向服務器發送或讀取數據所需的時間。許多平臺提供的主機托管服務可以減少延遲，并將軟件和數據發送到全球各地。

5）按需付費

用戶按照需求拓展功能，并為使用的服務付費，這是云計算強大的優勢。企業擁有服務器，但不會全天候地運行它，空閑的時候就是一種浪費。

從某種意義上講，云計算服務是一種共享資源的模式，用戶是在和其他的企業共享基礎設施、平臺或是軟件。

就像是共享單車模式一樣，用戶付費的依據是租用騎行的時長，他們并不擁有單車。云計算用戶付費的依據是賬戶數量和服務器資源，他們也不擁有各類硬件或軟件，這能節省大量資金。

盡管云計算有著眾多的優點，但是它依然存在一些缺點，例如安全性。用戶如果把所有的應用和數據都部署在云服務上，一旦服務器出現故障，用戶將無法訪問，甚至是丟失數據，這會給用戶帶來嚴重的損失。

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