甲烷是一種強大的溫室氣體，據認為是迄今為止全球變暖的四分之一以上的罪魁禍首。控制甲烷是當務之急，喬-拜登總統最近在白宮主持召開了 "甲烷峰會"。

甲烷問題主要來自幾種地方：天然氣井和管道、養牛場、煤礦、稻田和垃圾填埋場。但偶爾，科學家們也會在令人驚訝的地方發現大量甲烷釋放。6 月 4 日，億萬富翁Jeff Bezos在德克薩斯州西部測試太空火箭的廣闊牧場就檢測到了一股甲烷氣體。

原來，Bezos的太空公司Blue Origin LLC經常排放這種氣體，因為該公司正在開發一種使用液化天然氣的火箭，而液化天然氣幾乎是純甲烷。國際空間站上的一個儀器檢測到了 6 月份的甲烷釋放，而那天國際空間站剛好經過。非營利組織 Carbon Mapper 對讀數進行了分析，估計氣體泄漏的速度約為每小時 1.5 公噸。沒有跡象表明它持續了多長時間。

我們經常把液化天然氣從供應商那里轉移到發動機試驗臺的儲罐中。一切運行正常，沒有任何問題，也沒有超過報告閾值。她拒絕就釋放了多少氣體發表評論。Texas Commission on Environmental Quality是該州的空氣監管機構，它不限制甲烷的排放，也不要求披露排放情況。

2020 年 1 月向德克薩斯州環境質量委員會提交的一份空氣許可申請稱，該公司預計每年將向空氣中例行排放 340 萬立方英尺的液化天然氣，這相當于 60 多噸甲烷。目前尚不清楚州政府文件中的數字是否反映了當前的運營情況，布拉斯克拒絕對此做出澄清。她也沒有對為什么不使用試驗場的火炬來燃燒這些氣體發表評論，因為這樣做可以大大減少對氣候的影響。

當然，與天然氣行業的供應商相比，藍色起源的排放量就顯得微不足道了。火箭發射場附近的二疊紀盆地（Permian Basin）是一個巨大的油田，這里的油井和管道每年排放的甲烷大約有270 萬噸。藍色起源并不是唯一一家開發甲烷動力火箭發動機的公司，包括 SpaceX 在內的競爭對手也在開發甲烷動力火箭發動機。

甲烷只是航天工業對氣候總體影響的一小部分，而且這種影響還沒有得到很好的理解。非營利性航空航天公司的大氣科學家Martin Ross說，高空排放的廢氣顆粒會產生 "傘狀 "效應，阻止陽光照射到地面。他說，由于這一點以及太空飛行的其他方面存在不確定性，科學家們并不確定航天工業是否會導致低層大氣凈升溫或冷卻。

這個問題在未來幾年可能會得到更多關注。根據麥肯錫和世界經濟論壇的估算，太空產業的價值估計為4470億美元，到2030年可能達到1萬億美元。現在的排放量還不是很大，不足以成為人類對氣候影響的重要因素，但會有很大的增長。

具有諷刺意味的是，商業航天領域的增長動力之一是發射衛星，對包括甲烷在內的污染物進行環境監測。

貝索斯認為，人類必須殖民太空，因為地球的資源是有限的。2019 年，他在藍色起源公司的一次演講中設想，未來骯臟的工業活動將在地球之外進行，我們的家園將 "劃為住宅區和輕工業區。我們去太空拯救地球"。