11月22日，美團與粵港澳大灣區數字經濟研究院（福田）在深圳成立“美團-IDEA城市智能物流聯合實驗室”。

根據規劃，實驗室將針對“建設城市低空經濟智能仿真平臺”“制定低空智能業務基礎設施與標準”“建設城市低空物流配送綜合示范園區”等課題開展科學研究，致力打造出城市多場景“3公里、15分鐘送達”的低空物流網絡。

據了解，美團自2017年開始聚焦城市低空物流模式，并啟動無人機配送服務探索。

2021年1月，美團無人機在深圳完成了面向真實用戶的首條試運行航線飛行任務。7月，美團在世界人工智能大會期間首次公布了其無人機終端以及完整的服務解決方案。

據介紹，截止今年6月，美團無人機已在北京、深圳兩地完成超20萬架次的飛行測試，運行時長超60萬分鐘，完成2500個真實訂單。

美團無人機

目前，美團已初步完成飛行器、地面設備及無人機交通管理系統的研發工作，其中核心系統90％以上的部件全自研。

今年7月，上海金山區與美團就共同建設全國首個無人機城市低空智能配送運營示范中心達成戰略合作，預計將在2022年正式落地。

據了解，除美團外，全球不少科技公司都在無人機配送方面進行了布局。

亞馬遜早在2013年便開始無人機送貨的研究，2017年在英國劍橋地區完成首次無人機配送測試。去年疫情期間，谷歌旗下的Wing在弗吉尼亞農村地區擴大了無人機送貨服務。沃爾瑪入場也很早，今年還投資了無人機公司DroneUp。

在國內，餓了么、順豐、京東等公司，近年來也都發展了自己的無人機物流能力。

除了無人機，無人配送車是無人配送服務的另一項核心技術。

據悉，美團早在2016年成立了無人車配送中心。同年成立W項目組，研發特定場景下的無人車配送，并于2017年將其提升為事業部。

美團無人車

美團第一代無人車在2017年誕生，2018年開始測試。在2019世界人工智能大會上，美團展示了其基于人工智能、物聯網的一系列智能硬件，包括無人機、室外無人配送車、室內無人配送機器人等。當時，美團無人配送已在國內多地完成了包括B端、C端，以及從B端到C端的完整閉環運營。

2020年2月，為應對疫情，美團原計劃年底落地的無人車提前在北京順義落地運營。這是美團無人配送車在室內、園區真實訂單落地后，首次在公開道路進行實際訂單配送。

與此同時，美團還在補強無人駕駛方面的各項能力。去年下半年，美團獲得高精地圖資質。今年初，又投資了長城旗下的自動駕駛公司毫末智行。在北京落地一年后，今年4月美團宣布，新一代無人配送車S20在北京順義正式落地運營。據悉，S20搭載3個激光雷達、19個攝像頭、2個毫米波雷達以及9個超聲波雷達，實現了L4級自動駕駛能力。

美團計劃，未來三年內，美團無人配送的范圍將擴大到上海、深圳等城市，落地上萬臺無人配送車，實現外賣、買菜、閃購等業務場景的無人配送服務。

受疫情等因素影響，近兩年我國無人配送車發展迅速。

10月29日，菜鳥聯合達摩院宣布，菜鳥無人配送車小蠻驢已投放350輛，覆蓋全國70多個城市超過200多所高校。今年雙11期間，小蠻驢累計配送快遞超過100萬件。據預計，到2022年3-4月阿里小蠻驢運營落地數量將突破1000輛。3年后小蠻驢車隊規模則將達到1萬輛，實現日均配送包裹100萬件。

同在今年雙11期間，另一巨頭京東共投用了近400輛智能快遞車，分布在全國超25個城市。京東物流計劃，未來2到3年間將繼續研發并將數千臺智能快遞車投入使用。