財報顯示,其一季度銷售增長超出預期,而虧損盡管已經高達十億美元,但仍然在投資者預期范圍內。優步在其上市后的第一份財務報告中公布,第一季度的銷售額接近此前披露的初步結果的高端。此外,它還公布了10.1億美元的季度虧損,是所有上市公司中虧損最大的企業之一。
優步于5月10日正式上市,估值約為820億美元,成為數年來估值最高的IPO(首次公開募股)交易。但優步方面表示,其真正優勢并非是與出租車競爭的打車服務,而是利用所收集的海量數據資源和路徑規劃軟件,改寫人和貨物運送規則的能力。
有分析師指出,優步最大的競爭對手不是同為做網約車服務的來福車,而是在全球范圍內運輸貨物的亞馬遜。目前,優步業務覆蓋貨運代理、送外賣甚至送快遞等新興業務,這也是它在掛牌交易當天市值達到福特汽車逾2倍、菲亞特克萊斯勒近4倍的原因所在。
優步方面曾在5月9日晚些時候表示,它計劃以每股45美元的價格在紐約證券交易所掛牌交易,估值接近800億至900億美元區間的下限。但是,優步能否執行其愿景還存在疑問。首先最重要的一點是,它還沒有解決外賣送到時飯菜會變涼的問題。優步表示,它正利用通過外賣服務(優食業務)收集海量數據,并幫助預測該路線下飯菜準備所需的時間,向客戶推薦飯菜和餐館。但這項業務遭遇一連串的實際問題:飯菜沒有及時準備好影響了配送時間、送外賣的司機找不到停車位從而導致司機因違規停車被貼罰單、飯菜送到時間過晚而變涼……
優步首席執行官達拉(DaraKhosrowshahi)在公司IPO文檔的一封信函中寫道:“我們對于像食品和物流這樣的巨大產業,以及都市出行的未來將如何再造城市方面,只有膚淺的了解。”與許多其他科技公司一樣,優步總是自稱為“平臺”,旨在傳達一種其他事物都是在此基礎上建立的理念。
風險投資公司勞普風險投資公司創始人基音明斯特(GeneMunster)表示,“它考慮的是運送包括人在內的更多對象。”除去年貢獻14.6億美元營收的優食外,明斯特還提到了優步貨運旗下的貨運服務。優步貨運讓卡車司機排起長龍,等待裝貨,然后將貨物運到全國各地。他表示,“規劃出最合理的路徑是至關重要的。”
同樣重要的還有優步利用海量數據和在路徑規劃方面的優勢推出大型新業務的能力。例如,去年優食業務只占到公司營收的13%。據《華盛頓郵報》獲悉的文檔顯示,作為范圍更廣的“優食2020”的一部分,目前優步在考慮對這一部門進行重組。在優步看來,普通用戶目前每周在優食平臺下1.5個訂單,未來這一數據可能增長到每周19.5個訂單。這也意味著優步幾乎每頓餐都會準備好,并送到用戶手中。
之前,優步和來福車司機為提高薪酬透明度而舉行罷工,原因是他們很難去理解這些算法。優步方面則以處于IPO前的靜默期為由未就此置評。
很多成功的硅谷公司的“野心”都遠遠超過它們的日常業務。臉書(Facebook)不僅僅是一家社交網絡,還是逾20億人的個人信息數據庫。在利用技術促進全球的貨物流動前,亞馬遜不過是在一間車庫中運營的一家小型網絡圖書零售商。
達拉寫道:“優步正在解決實體和數據世界交叉點處一些最困難的問題。”優步從一家黑車服務企業發展成網約車巨頭,去年營收達到113億美元,但它著眼于市場規模達數萬億美元的潛在業務。優步上個月在一份文件中也清楚地表明,預計其服務的全球市場規模達12.3萬億美元。它的“野心”之一,是說服消費者不再買車,讓優步成為他們的司機。此外,優步甚至還建議取消城市停車場等基礎設施,并提高街道運行效率。它還計劃利用踏板車和電動自行車向人們提供小規模出行服務,試圖填補該領域存在的缺口。
韋德布什證券公司分析師丹尼爾艾維斯(DanielIves)表示,優步“把自己看作是運輸界的亞馬遜”。但是,優步還虧損數十億美元,而且它未必能實現利用軟件改寫運輸業面貌的目標。優步去年虧損30億美元,2017年虧損41億美元,而且暗示短期內可能無法盈利。相比之下,在運營前8年,亞馬遜總共虧損30億美元,自2003年首次盈利以來,幾乎每年都實現了盈利,其中包括2018年盈利100億美元。
來福車主營業務是網約車,也有少量踏板車和自行車業務,自不到2個月前以來,IPO股價已累計下跌約25%。它的市值目前約為150億美元,目前正在開發自動駕駛汽車技術,以減少對司機的依賴。同時,優步也在開發自動駕駛汽車技術。
優步方面表示,從2010年在舊金山推出私家車服務起,其算法就一直在利用收集的用戶乘車信息,獲得了針對對手的電腦輔助優勢。優步拼車服務使前往同一方向的乘客能乘坐同一輛車,沿途會盡可能搭載更多乘客。最近,優步推出了快捷拼車盡量減少轉彎和繞道,價格可以與公交車媲美前提是乘客愿意步行一至兩個街區。
在向投資者推介公司時,優步提到了自己的優勢:需求預測算法知道特定城市哪個地方、何時需要司機,什么樣的激勵政策才會吸引司機;定價算法考慮供求關系、調整票價,確保最短等待時間;路徑規劃算法越來越多地考慮紅燈等待時間、車流密度、天氣等因素,以最大限度縮短延誤時間。
此外,收集的海量數據還有助于優步消除它眼里的“低效率”。它游說包括從華盛頓到舊金山在內的城市設立專門的上車、下車區域,在其他一些城市,優步還與當地市政府合作,利用其服務彌補公交系統的不足。
而由于需要向司機支付高額報酬,優步每單業務都會賠錢。優步利用投資者投入的大量資金補貼車費,但成為上市公司后,這種“燒錢”行為會招致更多關注。這是優步與亞馬遜的最大不同之處亞馬遜把巨額現金用于開發具有有形價值的新產品和新服務,例如艾麗莎語音助手、Kindle電子閱讀器和巨大的倉庫網絡。
優步利用其算法孵化出不同成本結構的新業務。它在2014年推出了優食,3年后推出了優步貨運。由于這些業務實現盈利的速度更快,它們將有助于抵消其核心的網約車業務的巨虧。但是,優食的部分非網約車服務遭遇了失敗,例如,優步火速送承諾日常用品當日送達,2015年推出時被認為是UPS和亞馬遜的競爭對手,由于沒有能吸引更多用戶,推出一年多后被關閉。
優步方面表示,通過優食收集的數據,有助于它預測該路線上的飯菜準備時間,向客戶推薦餐館和飯菜。此外,優步還利用顧客的點餐模式,高亮菜單選項,建議餐館開在附近沒有任何漢堡店的社區制作漢堡。
優食在國內外都面臨著激烈競爭,例如獲得風險投資的DoorDash和Rappi。許多司機不喜歡送外賣,因為除了其他投訴以外,他們還要協調有時動作慢半拍的餐館、停車難以及如何進入結構復雜的公寓等問題。“優食2020”文件表明,為了消除他們的擔憂,出現餐館擁堵或交通堵塞等意料之外的延遲時優食司機將獲得更高報酬。
在優步看來,餐館里為館內用餐顧客提供服務的服務人員數量太多,這將減慢送餐速度。“麥當勞打算在餐廳前面安裝點餐亭,這樣員工就可以留在后面繼續處理優食訂單。”“優食2020”文件如是指出。
34歲的喬納森穆宗(JonathanMouzon)來自布魯克林,是優食的自行車外賣員,上月才剛剛離職。他表示,該工作時間長,冬季天氣惡劣,而且收入卻很低。“冒著嚴寒出去工作,真是糟透了。”他說,“如果你在外面呆太久,手指都會麻木。有些人非常有創意,手上戴著這種大號的連指手套。”此外,他還表示,他會隨身攜帶另一款應用程序自帶的保溫袋,以便在運輸途中保持食物溫度。
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