醫藥行業冷鏈運輸過程存在巨大減排潛力。

——零碳君

處方藥的市場非常廣闊，美國每年將近開出60億張處方。一個龐大的藥品經銷商網絡與藥品制造商合作，向病人和醫療機構提供產品。由于大多數藥物對時間和溫度都很敏感，因此需要付出巨大的努力來確保這些重要藥物的廣泛使用。

在全球范圍內，醫藥物流市場每年約有800億美元的收入，并持續保持擴大。美國是處方藥的最大消費者，但歐洲大國之間貿易的增加以及基于歐盟的發現的成功商業化正在推動歐洲市場在該領域的爆炸性增長。基礎設施的改善，包括高速公路的建立和信息技術的現代化投資，正在為新的分銷模式鋪平道路，這些模式越來越類似于美國的醫藥商品流通。

由于下游供應鏈依靠數以千計的藥物來治療數以百萬計的病人，藥品運輸將跨越數十億英里，所以制藥業排放的二氧化碳比汽車業還多也沒有什么好奇怪的。加上用于滿足上游制造需求的能源和材料，比如從遙遠的供應商那里采購原料藥，醫藥供應鏈已成為自然資源的巨大消費者。

立法與自律

汽車行業在減少溫室氣體排放方面承受了數十年的監管壓力，但制藥業在環境損害方面還沒有面臨同樣程度的外部壓力。然而近年來，制藥業高管們已經站出來，承認他們的公司必須在環境影響方面做得更好。該行業也同樣表達了積極減少碳排放的承諾，應用創新來節約水和能源，并限制浪費。

幾乎所有最大的制藥商都在努力爭取在未來幾年內實現碳中和。例如，默克公司和諾華公司都計劃在2025年前實現其業務的碳中和，而輝瑞公司已承諾在2030年前實現碳中和。由于設施現代化的努力、在家工作的計劃、電動汽車的采用、對減少塑料使用的關注以及新的綠色建筑標準，在這一領域已經并將繼續取得巨大進展。然而，由于任何一天都有大量的生物制藥產品在世界范圍內流動，供應鏈作為一個獨立的運營領域，有機會單獨進行環境優化。

解決“沉重”的問題

在可持續性方面取得進展可以從小的步驟開始。例如，考慮一下產品包裝的尺寸和重量。與有效載荷內容（可能是一個療程的用量，或者是數百個劑量的疫苗）相比，包裝組件過大，會占用過多的空間，導致承運人的整體成本增加，同時限制了貨物的容量。對于溫度敏感的藥物，冷卻機制，如冷凍板或凝膠包，往往在尺寸和重量方面設計過大，在許多情況下，幾乎可以使包裝的總重量增加一倍，使貨物負荷更重，二氧化碳排放量更大。

解決冷鏈包裝對環境的影響很重要，因為新批準的藥物，包括mRNA疫苗和許多個性化藥物，往往需要嚴格的溫度控制以保持療效。由于很少有法規規定醫藥產品的溫控標準，制造商和經銷商采用了各種方法。多年來，發泡聚苯乙烯（EPS）塑料泡沫是保持溫度的首選包裝材料，因為這種輕質材料具有良好的絕緣性能。現在，EPS被認為是一種可能致癌的環境污染物。因此，它已被消費者回避，并被各州和市政府越來越多地禁止使用。

達成平衡

當涉及到降低藥品配送的冷鏈成本時，在任何一個方面進行轉變的好處都可能在其他方面造成風險。例如，從EPS箱轉向瓦楞紙可能會增加貨物的重量。然后可以使用更輕的冷卻機制來抵消重量的增加，但這種改變可能需要藥物盡快交付使用。相反，用冷卻材料過度包裝以支持更長的運輸時間，會增加總重量，同時增加無意中凍結內容物和改變治療特性的風險，這最終會影響療效。

當制藥商審視其產品的冷鏈要求和相關的分銷費用——財務和環境方面——包裝是一個良好的優化目標。這種“適合用途”的方法可以在共享溫度要求、外形尺寸和尺寸的藥物中進行擴展。此外，隨著直接面向患者的分銷作為 新冠疫情后公認的分銷途徑繼續加速發展，如果沒有高度工程化的包裝來消除可控風險并提供對不可控風險的保護，規模化將是不可行的。

實施再利用的信號

在過去的三十年里，消費者對回收的概念和行為已經變得越來越熟悉。人們普遍接受防止廢物進入垃圾填埋場的想法，并將貨物送回，以便有目的地重新使用。然而，將回收的材料轉化為新的產品或形狀因素需要電力和水，這使得能源消耗的考慮成為回收利用的重要部分。

在經歷了幾十年的過度消費——大車、大房子、多個衣柜等（零碳君的吐槽：真是奢侈的煩惱），年輕一代似乎想要的生活方式與他們的長輩大相徑庭。這幾代人已經顯示出向小房子、租來的衣服和節能汽車的轉變。這種關注點的變化也促使公司在轉型時展示平凡的購買和行為對環境的影響，從訂購一個卷餅，到預訂一個航班，再到發送一個電子簽名的文件。為了更少地采購，留下更小的足跡，以及延長可用壽命，消費者越來越多地采用循環性質的產品和服務。

當涉及到保護藥品，特別是那些個性化和/或高價值的藥品時，再利用的方法使投資于更高性能的保溫和保護材料成為可能。除了從原材料到成品的一次轉換中會造成環境損失，這種方法允許制造商和分銷商（以及患者）從包裝中獲益，而這些包裝在制造成為一次性使用時是成本高昂的。

循環經濟的案例

根據美國環境保護局的說法，循環經濟指的是使用 “以系統為中心的方法，并涉及工業流程和經濟活動，這些流程和活動在設計上具有恢復性或再生性，使這些流程和活動中使用的資源盡可能長時間地保持其最高價值，并旨在通過材料、產品和系統的卓越設計來消除廢物”。換句話說，循環經濟提倡使用能在多個用戶、應用和/或目的中生存的商品。

循環性幾乎精確地解決了對溫度敏感的藥物進行熱包裝的需要。首先，沒有任何一家診所或消費者愿意為在垃圾填埋場增加塑料泡沫或為垃圾服務支付更高的傾倒費負責。一旦較重的隔熱包裝在運輸過程中達到其目的，就沒有必要再使用它了。現在，投資于最高性能的保溫材料的能力是輕量級的、定制的和耐用的，可以在多次使用中進行攤銷。最后，隨著及時收回包裝的操作承諾，一個行為上可行、環境上可持續的綜合方法出現了。

在藥品分銷鏈中采用循環性原則，可在多個生命周期點提供可衡量的環境、社會和治理效益。高質量、可重復使用的容器只需生產一次，便可重復使用50次以上。利用逆向物流的專業知識，假設95%或更多的包裝材料被回收，一個由500個箱子組成的車隊可以為近25000個客戶提供服務。

用被稱為“開采、制造、廢棄”的一次性運輸方案來轉化原材料以支持更高的生產量并為相同的收貨人服務，將需要相當多的能源，與可重復使用的包裝材料相比，使用一次性材料的整體全球變暖潛力更高。對環境的更高負面影響在其他類別中也很明顯，包括酸化和富營養化潛力。

不同方法對累積能源需求的影響差異很大，一次性使用的需求幾乎比重復使用的模式高50%。水的耗損也幾乎是兩倍，而且發現一次性材料造成的廢物產生量幾乎是再利用模型的七倍。具體到EPS，超過80%的廢物在垃圾填埋場中達到壽命終點，其體積隨著時間的推移而擴大。

走向高科技的ESG

技術是藥品包裝和物流中循環性的最大推動力之一。物聯網設備的最新發展是更小、更輕、更智能，能夠實時獲取產品狀態信息。圍繞距離、時間、溫度和其他關鍵條件指標的數據點可以在運輸過程中被收集起來，以提供這種可見性，這使人們對藥物在運輸后對病人的安全性感到放心。隨著時間的推移進行匯總和分析，這些數據點可以為未來的車道選擇、較小的箱子尺寸、優化包裝程序和延長運輸時間提供參考。

由于一次性使用系統沒有檢索物理設備的機制，用追蹤技術將箱子數字化并不容易。精明的供應商已經試行在一次性使用的盒子中加入監測器，并附上付費信封，以方便歸還設備。然而，這種方法要求接收者采取額外的步驟，這可能是一種麻煩。有了可重復使用的容器，這些監測設備可以以一種不顯眼的方式嵌入托運人的墻壁內。一個成功的退貨物流操作可以確保智能設備被送回，使下一個產品接收者受益，同時擴大增強可見度的投資回報。

由數字賦能驅動的再利用的另一個好處是以ESG報告的形式出現。供應鏈活動產生大量的二氧化碳，以循環方式執行這些活動可以減少危險的溫室氣體的輸出。通過利用在物流過程中收集到的真實世界的數據，可以計算出每一次運輸的ESG改進，并且可以報告這些見解，以證明在既定的ESG目標方面的進展。這種減少二氧化碳的方法也可以通過確保原料藥、公司間轉移、臨床運輸等方式在上游供應鏈流動中應用。

向2030年倒計時

距離藥物制造商自我承諾實現碳中和的時間表還有不到10年的時間，醫藥供應鏈可能提供了一個尚未開發的機會來實施更多的可持續發展做法。隨著消費者和企業的商業態度變得越來越綠色，對高價值包裝實施循環性可以從第一天開始就推動可衡量的環境、社會和治理的改善。這種方法還能使制造商投資于優化的絕緣材料和新技術，以保護藥物的突破性進展，因為它們正在前往治療需要的病人。