很多公司的基礎運營離不開ERP（ERP：企業資源計劃）的應用。就企業內外物流活動而言，ERP是否合適的關鍵在于其WMS（WMS：倉儲管理系統）功能是否完善。為了滿足現代倉儲的需求，眾多的ERP研發商也開始逐步增加WMS功能到其各自的系統中去。

一個企業資源管理系統（ERP）能將企業運營的關鍵數據一起協同處理，其中包括客戶訂單，生產計劃，配送計劃以及財務管理等等。但ERP在很多環節上的細節處理，仍有很多不足。

雖然ERP的基礎功能已經得到了很好地應用，但一些功能依然需要持續的改善。在對倉儲管理系統（WMS）的需求上，便是很多公司迫切需要的。

但盡管許多ERP研發商已經研發了WMS功能作為他們的軟件模塊的一部分，或者已經收購了WMS研發商，但最優秀的WMS研發商并沒有停止研發的步伐，研發出的新功能涵蓋了勞務管理，數據分析，零售操作系統等，并不斷完善用于WMS與自動化設備之間的倉庫控制系統（WES）

盡管今天ERP系統可以做到許多，但ERP供應商仍然需要一個強有力的戰略來解決公司的供應鏈執行需求。他們要么必須在以前不屬于ERP的功能上構建，要么在雙系統集成方面變得非常靈活。雖然成熟的ERP研發商的軟件都有廣泛和深入的供應鏈管理功能，功能即使包括WMS功能在內，但依仍無法滿足大量用戶不斷出現的業務需求。

供應鏈咨詢公司MwpvlInternational的總裁兼創始人馬克·沃夫拉特指出，電子商務對訂單響應時間和集中分揀的需求越來越大，這也增加了企業WMS需求的復雜程度。 系統研發商必須在訂單響應上提供更強的功能，讓配送中心可以更充分協調自動化設備、勞動力以及各方面的資源。

沃夫拉特談到：“如果你是一家少品種小批量的制造商，其物流操作的復雜性是很小的，你可能只需要依賴ERP研發商的簡單WMS模塊便可以管理好你的倉庫，但隨著配送中心的數量規模和流程復雜度的增加，則需要更多優化的勞動力和靈活的流程來管理運營， 而這便涉及眾多自動化設備的使用，單純的WMS系統是無法調動如此眾多的自動化模塊。”

更高的需求

對于倉庫復雜性不斷增長的用戶，ERP解決方案是否適用，主要看其WMS模塊是否提供可以提供合適的功能，如果沒有沒有功能，則需要有流暢的編程接口設計來兼容其他應用軟件.

ERP研發商指出，對于許多配送中心而言，他們的WMS模塊都是適用于當前業務的。ERP研發商Epicor軟件的高級產品經理丹·卡明斯坦(DanKaminstein)說到，其在ERP系統中開發的WMS模塊完全不需要擔心數據集成問題，因為WMS軟件代碼本身就是原有ERP代碼的一部分，而不是一個單獨的應用程序。他們之間共享同一個數據庫，所以它都是直接集成的，數據不可能脫離同步。

通常，ERP系統主要保存產品、訂單和客戶的主數據，而WMS主要管理物流范圍的作業流程和貨品調撥。 這兩個領域需要保持同步，才能使庫存數量保持準確，從而使配送中心的工作更為流暢。

由于軟件集成的便捷，擁有WMS模塊的ERP研發商并不需要企業過多的投入或改變現有的基礎信息設施。但前提是，來自ERP研發商的WMS模塊兼容性必須足夠強大。Kaminstein指出，對于Epicor來說，其代號為先知21的系統是一款可以采用一種特定的行業辦法來兼容分銷模塊的ERP系統。

大多數ERP研發商的WMS解決方案均涵蓋了一個基本功能，即在企業驗收、存儲和分揀等物流環節中，同時用諸如無線射頻（RF）等技術進行任務執行和數據采集。但如果只是實現電子分揀和數據采集的功能，那對當前的復雜業務來說，是遠遠不夠的。

舉例說，先知21系統就有一個名為“工作臺”的功能，允許管理者或系統本身根據多種因素調整分揀活動的順序，以減少分揀員的行動路徑，從而提高更高的工作效率，并且利用無線射頻技術，對于滿板貨品僅需進行一次性的掃描即可，而不用對板內的每個零散貨品進行一一掃描，便可做到跟蹤貨品物流動向。

ERP研發商Acumatica產品管理副總裁道格約翰遜認為研發商必須能夠不斷提供更多的WMS功能。他介紹到，Acumatica產品運用云端WMS能夠有效的分析訂單任務并形成分揀波次，以便用戶在手持終端上可以更便捷的操作揀選動作，并且運用靈活的度量單位設置來支持整件、整板與拆零間不同的掃描需要。

約翰遜接著談到：“隨著配送中心分揀業務規模及復雜度的不斷擴大，用戶會越發希望操作系統更趨于簡單化，并可以利用邏輯算法和商品驗證流程來提高分揀效率和準確率。”

與自動化設備的銜接

WMS市場上有一個功能在不斷的被研發，即WMS研發商越來越需要有一些倉儲控制系統（WES）的研發能力，讓WMS能更好地操作倉庫自動化設備。 一些領先的WMS研發商近年來早已把一部分研發重點放在了WES的研發上，而一些ERP研發商則更傾向于在其WMS模塊中解決與WES的信息交互。

Acumatica在其WMS功能中有一個“自動化虛擬倉”的功能，它允許自動化系統設備在這個虛擬倉內進行作業。 這樣的話，Acumatica的WMS系統可以主要協調上下游活動和工作的總體流程，而機器人系統則僅管理虛擬倉庫區域的庫存和工作，這個分區執行的概念在企業逐步推行自動化的進程中起到很好的作用。

而ERP研發商的Epicor的先知21WMS和API程序則可以做到與自動化系統的各個環節銜接，其中不僅包括機器人設備、自動化倉儲系統(AS/RS)，也包括其他各種形式的自動化設備。

特殊需求的滿足

即使是具有先進WMS模塊的ERP系統也需要第三方應用程序來處理某些其他功能。例如，小包裹運輸管理、堆場管理等。而這些獨立的管理功能可以用EDI方案來解決與主系統的兼容問題。

AIM副總裁Jerry Czernel表示，有效的EDI解決方案面臨的挑戰是原系統以及相對大型的采購商需要經常改變EDI的業務規則或內容，比如與EDI交易相關的標簽，這在汽車行業尤其如此，它需要EDI架構和標簽解決方案能與已有的ERP系統集成。

對于ERP研發商和最終用戶來說，執行的難點便是調整EDI功能以跟上不斷變化又急迫的需求。一些更改可能只是涉及簡單各種關聯標簽，例如將原標簽轉換為2d條形碼或QR代碼，而更多的更改則是業務規則級別的，比如將采購訂單中某些內容定義更改，或者增加預測環節。

專門從事EDI解決方案的軟件研發商需要通過不斷的更新EDI軟件功能來增加整體系統軟件的兼容性，這讓ERP研發者們以及最終客戶能夠更專心于各自的擅長的業務。

另一個EDI的復雜性是，不同的原系統研發商間可能會以不同的方式來定義諸如預測日期等數據，如一個可能是從裝船時間開始計算，而另一個可能是基于到貨接收時間。

而EDI軟件正是在協調這樣的差異，讓操作人員使用EDI軟件工作時，他們不需要不斷的排除這類差異。 EDI研發者們規范了信息交流的方式，使最終用戶組織之間能夠正確地接收各自的需求信號。

對于如WMS軟件這樣企業關鍵事務和操作的應用程序，十分愿意并可以很好的與具有擴展兼容功能的ERP系統協同工作。Epicor的Kaminstein最后總結到：“兼容的思維，讓每個獨立系統設計既可以專注發展又不用擔心合作的困難。”