12月22日上午10時，在廣州飛機維修工程有限公司（GAMECO）一期機庫，圓通貨運航空有限公司（圓通航空）與中國商用飛機有限公司（中國商飛）共同舉行ARJ21-700 全球首架客改貨原型機大開口切割儀式。這標志著作為該項目全球啟動用戶，圓通航空踐行攜手民族工業(yè)、支持國產(chǎn)貨機的堅定承諾，又邁出關(guān)鍵一步。  

在應(yīng)對新冠肺炎疫情期間，圓通航空利用自有機隊，克服巨大困難，一手抓防疫物資運輸，一手拓展國際航線，不僅圓滿完成國家和省市各級政府下達的超百架國內(nèi)、國際物資包機任務(wù)，同時也利用國際商業(yè)航班，支持復工復產(chǎn)后的國際供應(yīng)鏈暢通。在當前航空客運市場受到巨大沖擊的背景下，航空貨運在抗疫救援、供應(yīng)鏈重建等方面的巨大作用進一步凸顯，這對于國產(chǎn)飛機客改貨項目也是一個良好的機遇期。 

圓通集團副董事長、圓通航空董事長蘇秀鋒表示：“今天進行的首架ARJ21客改貨原型機大開口切割，是國產(chǎn)飛機發(fā)展歷史上的一個重要里程碑，同時也是圓通集團與中國商飛戰(zhàn)略合作的一個標志性成果。當前，數(shù)字化、全球化及航空戰(zhàn)略已經(jīng)成為圓通未來發(fā)展的重要主線。我們堅信，跨境電商和全球供應(yīng)鏈市場的星辰大海，將為我們與中國商飛的進一步合作提供廣闊的舞臺和空間。”

他同時也對GEMECO團隊表示了感謝，對后者所展示的專業(yè)技能和把握市場機遇的非凡能力予以高度評價。

據(jù)中國航空工業(yè)集團最近的民用飛機中國市場預測年報，預計到2040年中國民航貨機機隊規(guī)模將達到650架，其中大型貨機157架，中型寬體貨機197架，小型貨機296架。