供應鏈被舉國重視以來，經常能聽到有關供應鏈的各種新詞，比如柔性供應鏈，彈性供應鏈。9月中旬的“國家應急供應鏈管理高研班”上，我有幸現場聆聽資深實戰專家顏家平老師從物理學角度切入對供應鏈韌性的深入剖析。之前還留意到有“供應鏈剛性”的說法，另外大家都說“供應鏈最害怕的是折騰，是大起大落”，最需要的是穩定性。柔性、彈性、韌性、剛性、穩定性，您能區分清楚嗎？下面從實務角度做一些嘗試。

供應鏈是從供應商到客戶的一系列相互鏈接的供需環節構成的鏈條。企業是自己供應鏈上的“鏈主”，在“按時保質保量向客戶提供所需產品和服務”的前提下，還得注意控制成本，以便獲得合理的利潤。供應鏈包含了很多供需環節，企業內部有實物流方面的采購與倉庫的供需，倉庫與生產的供需，信息流方面的采購與計劃的供需，計劃與生產的供需，資金流方面的采購與財務的供需，財務與銷售的供需，等等；企業外部有銷售與客戶的供需，客戶與客戶的客戶的供需，采購與供應商的供需，供應商與供應商的供應商的供需，兩頭可以無限延伸，盡管超出了企業的能力范圍，但卻實實在在地影響著企業運營，真所謂“鏈條上環環相扣，一環動全鏈都動”。

比如今年上半年的頭盔，因為傳公安部門要求“6月1日起電動車上路必須佩戴頭盔”，網店、街邊小店、批發商，生產廠家，頭盔原料廠，投資炒作客聞風而動。相關部門意識到頭盔市場的波動將產生極大的不良影響后，決定推后頭盔佩戴要求時，鏈條上的各方又馬上恢復了平靜。

由于“牽一發而動全身”，為了保證利潤空間，企業供應鏈實在不愿意被折騰，穩定運營是供應鏈上各利益相關者都愿意看到的狀態，企業客戶、企業供應商都期望能長期合作。供應鏈追求“穩定性”，前提是需求和供應，以及內部生產盡可能的確定。絕對的確定是不存在的，如果存在絕對確定，供應鏈問題也就不存在了，也就不需要什么供應鏈管理了。為了平衡供應鏈的穩定偏好和供需不確定的矛盾，“計劃凍結期”、“安全庫存”應運而生。

絕對的確定不僅不存在，不確定性反而在快速增加，VUCA時代描述的就是這種趨勢。具體到供應鏈，就是需求端的變化越來越難以琢磨。需求與否不一定，需求什么不確定，需求多少不能定，啥時候需求不知道，一旦有需求便是快速交付，有時需求量大，有時需求量少，并且還有可能隨時被取消。有人說這樣的需求變化，企業供應鏈怎么能承受得了，這樣的客戶需求不滿足也罷。不過，您放心，您的企業滿足不了，其它企業會去滿足的，或者會去努力滿足的。為了增加應對多變需求的能力，就必須提高供應鏈的“柔性”，即“兵來將擋水來土掩”，無論什么樣的需求，總會有辦法滿足，且能夠從中盈利。

多變的需求中，包含著一些極端需求，如近年來不斷出現的爆款需求，直播電商產生的井噴需求，供應不上就會停產的緊急需求。如果面臨這些極端需求，企業不會停擺，仍可滿足，供應鏈就具備了“韌性”，即高壓狀態不掉鏈子，仍能運作，盡管效率低一些，或者要付出較高的成本。我們國家特有的春運，就一次又一次地檢驗著“客運供應鏈”的韌性。“雙十一”期間，為了應對井噴的包裹，快遞公司的辦公室職員都會沖到一線，揀貨、打包、裝卸，見啥干啥。公眾號“弘毅供應鏈”在《回憶那年國慶，我曾經追過的料》中描述了“采用手提急件的方式從墨西哥緊急補貨”的揪心場景。

“韌性”是在高壓狀態下仍可以運作的能力。不過，常識告訴我們，任何系統無論再怎么具有“韌性”，也會有限度，如果壓力高過一定界限，就會“折斷”、“崩潰”，或被“壓垮”，這個界限就是“剛性”。供應鏈也具有“剛性”，極端需求超過一定界限，鏈條就會斷裂，就會產生嚴重的供不應求。新冠疫情爆發初期，醫院及普通民眾都需要防護，口罩需求遠大于供應，口罩供應鏈的剛性立馬凸顯。口罩供應鏈的剛性，先是受制于工人沒返崗，后又受制于原料供不上，再后來受制于產能不夠用，隨著這些要素的逐步解決，剛性也在快速增加。由此可見，企業供應鏈的剛性既受到直接要素的制約，也受到鏈條上下游環節的制約。

“剛性”是“折斷”、“崩潰”的界限，“彈性”是壓力消失之后的恢復能力。日常生活中，所見到的彈簧就是如此，當受到外力就變形，當撤去外力就恢復原狀。供應鏈的“彈性”，在美國前總統奧巴馬2012年簽發的《全球供應鏈安全國家戰略》中被著重強調，即要“培育一個能夠承受意想不到的破壞，并從中迅速恢復，具有彈性的全球供應鏈系統”，“被破壞后能迅速恢復”是彈性供應鏈的典型特征。新冠疫情爆發后，因為封城、封路、封高速的措施，很多企業的供應鏈被迫中斷，在后來的復工復產中，各企業供應鏈彈性的差異非常明顯，有的能迅速恢復，有的則恢復緩慢。一大批彈性比較強的企業，即便有供應商在武漢不能復工，有員工回湖北不能返廠，也可以采取替補措施迅速恢復到疫情前水平。

至此，供應鏈的“五性”全部闡述完畢。供應鏈的“穩定”盡管是難以實現的理想狀態，但一定范圍內的“穩定性”是供應鏈運行的必須，計劃凍結期可以縮短，但不能沒有；供應鏈的“柔性”是應對需求變化的響應能力，從大規模到定制化，從提前計劃到靈活應變，從快速換產到快速轉產，逐步成為企業必須具備的能力；供應鏈的“韌性”是極端狀態下的不中斷能力，為滿足需求，暫時可以不計成本地保證交付；供應鏈的“彈性”是鏈條中斷后的恢復能力，平時積累遠重于急時“救火”；供應鏈的“剛性”是鏈條從不中斷到中斷的極限值，可以通過強化影響因素予以增加。

“穩定性”是供應鏈運行的基礎，“柔性”是面對不確定需求企業應當培養的能力，“韌性”、“彈性”是面對不確定供給企業應當具備的風險管理能力，“剛性”是企業防止致命打擊、保證供應鏈安全的能力。穩定供應鏈是效率最高的供應鏈，一味地追求“柔性”將會付出極大成本，不可控的不確定沒辦法避免，但人為的大起大落要盡量控制，如雙十一、618。最優化的最脆弱，對供應鏈進行優化需要保證一定的韌性，并提前準備好“彈性”以快速恢復。自我發展起來的獨特能力只有與對外部資源的整合能力相互結合才能形成企業的核心競爭力，增加供應鏈“剛性”在強化自我的同時也要注重利用外部資源。