它的理念有兩個方面的含義：

 一個是保護環境，另一個就是節約資源。這兩者相輔相成，不可分割。其中保護環境是核心，節約資源與保護環境又密切相關，因為節約資源可減少廢棄物，其實也就是從源頭上對環境的保護。從技術角度講，綠色包裝是指以天然植物和有關礦物質為原料研制成對生態環境和人類健康無害，有利于回收利用，易于降解、可持續發展的一種環保型包裝，也就是說，其包裝產品從原料選擇、產品的制造到使用和廢棄的整個生命周期，均應符合生態環境保護的要求，應從綠色包裝材料、包裝設計和大力發展綠色包裝產業三方面入手實現綠色包裝。

綠色包裝簡介

具體言之，綠色包裝應具有以下的含義：

1）實行包裝減量化(Reduce)。綠色包裝在滿足保護、方便、銷售等功能的條件下，應是用量最少的適度包裝。歐美等國將包裝減量化列為發展無害包裝的首選措施。

2）包裝應易于重復利用(Reuse)或易于回收再生(Recycle)。通過多次重復使用，或通過回收廢棄物，生產再生制品、焚燒利用熱能、堆肥化改善土壤等措施，達到再利用的目的。既不污染環境，又可充分利用資源。

3）包裝廢棄物可以降解腐化(Degradable)。為了不形成永久的垃圾，不可回收利用的包裝廢棄物要能分解腐化，進而達到改善土壤的目的。世界各工業國家均重視發展利用生物或光降解的包裝材料。Reduce、Reuse、Recycle和Degradable即是現今21世紀世界公認的發展綠色包裝的3R和1D原則。

4）包裝材料對人體和生物應無毒無害。包裝材料中不應含有有毒物質或有毒物質的含量應控制在有關標準以下。

5）在包裝產品的整個生命周期中，均不應對環境產生污染或造成公害。即包裝制品從原材料采集、材料加工、制造產品、產品使用、廢棄物回收再生，直至最終處理的生命全過程均不應對人體及環境造成公害。

以上綠色包裝的含義中，前四點應是綠色包裝必須具備的要求，最后一點是依據生命周期評價，用系統工程的觀點，對綠色包裝提出的理想的、最高的要求。從以上的分析中，綠色包裝可定義為：綠色包裝就是能夠循環復用、再生利用或降解腐化，而且在產品的整個生命周期中對人體及環境不造成公害的適度包裝。

汽車行業綠色包裝

汽車行業為循環包裝的使用先行者，環保先鋒，上海通用從2005年以后就逐步推廣循環再利用的標準內部緩沖材料來替代原先的一次性材料 。選擇的優先順序常用的包裝材料有紙、紙板、鋁、玻璃、塑料、鐵皮等。從綠色包裝的角度，最優先的選擇為：沒有包裝或最少量的包裝，它從根本上消除了包裝對環境的影響；其次是可返回、可重填利用的包裝或可循環的包裝，它的回收效益和效果取決于回收體系和消費者的觀念。

綠色包裝材料評價

中國國包裝工業十多年來從無到有，從小到大取得了令世人矚目的成就，但與世界先進國家相比還有一定的差距，尤其是包裝技術和包裝設備應用程度和包裝設計模式及觀念方面等。

進入21世紀，世界各國包裝組織都在積極的向國際環保組織要求的方向努力，如新的環保包裝ISO14000等標準和法規的出臺。相比之下，中國國環保包裝又滯后了一步，環保包裝材料國產化生產能力還很低，中國研究環保包裝的工作應著重于環保包裝的實際應用。