新變種B.1.1.529被世衛組織正式命名為Omicron，奧密克戎。這是繼德爾塔之后，新冠病毒的又一次發難。這一變種含有大量突變，數量是德爾塔的兩倍。官方稱之為“迄今為止我們見過的最糟糕的變種”。下圖是奧密克戎和德爾塔的傳播速度對比：

已經有跡象表明該變種已廣泛傳播。據今日俄羅斯電視臺報道，在南非人口最為密集的豪登省，近期90%的新增感染病例都與這一毒株有關。目前南非已確診至少100例，博茨瓦納4例，香港2例，英國2例，比利時1例，以色列1例，丹麥1例。這些確診病例都與南非旅行有直接的關系。

以色列在26日報告發現首例奧密克戎毒株感染病例，為一名從馬拉維返回的以色列人，并從當天起禁止來自大部分非洲國家的外國人入境。當地時間27日晚，以色列再次升級入境限制，總理貝內特宣布，將從29日凌晨起，禁止所有外國人入境。以總理貝內特表示，這項禁令可能將持續14天，這種變異毒株“非常令人擔心”，以色列“在進入緊急狀態的邊緣”，所有人都要嚴陣以待。以色列由此將成為奧密克戎毒株出現以來，全球首個完全向外國人關閉邊界的國家。

和以往一樣，新毒株的高速傳播和航班關聯甚密。在兩架“高危航班”被發現后，各國相繼發布了航班限令。除以色列外，過去兩天內，全球多國緊急取消航班、限制旅客入境、升級防控措施。

美國最近兩周，美國疫情數據已經出現明顯的上升趨勢。據美國疾控中心數據顯示，截至25日，美國7天內日均感染病例數已達到94000例，較上月同期上升了47%。此外，專家也擔心，由于美國長期以來在新冠病毒基因測序方面進展緩慢，近期在南非等國發現的新型新冠病毒變異株Omicron（奧密克戎），很可能已經傳播到了美國境內。

總統拜登發布聲明稱，因發現新冠病毒新變種，美國從11月29日起開始實施限制，包括來自南非、博茨瓦納、津巴布韋、納米比亞、萊索托、斯威士蘭、莫桑比克和馬拉維的8國作出限制。

美國國家過敏癥和傳染病研究所所長安東尼·福奇說，盡管美國尚未檢測出奧密克戎毒株感染病例，但鑒于這種病毒表現出的高傳播性，他表示，“奧密克戎”毒株可能已經在美國境內傳播。

英國政府從周日開始將安哥拉、馬拉維、莫桑比克和贊比亞這四個國家列入該國旅游紅色名單，這意味著任何從這些目的地到達的人都必須被隔離。此前，已有六個國家被列入該名單，包括博茨瓦納、斯瓦蒂尼(前斯威士蘭)、萊索托、納米比亞、南非和津巴布韋。首相約翰遜27日召開新聞發布會宣布，所有國際旅客在抵達英國后的第二天都需要進行核酸檢測，在得到陰性結果前需自我隔離；與“奧密克戎”毒株感染病例有密切接觸的所有人必須自我隔離10天，無論是否接種過疫苗。

歐盟委員會主席馮德萊恩26日發表聲明說，變異毒株可能會在幾個月內傳遍全世界。歐盟決定啟動“緊急剎車”機制，暫停往返非洲南部7國（博茨瓦納、斯瓦蒂尼、萊索托、莫桑比克、納米比亞、南非和津巴布韋）的航班。

澳大利亞衛生部長格雷格亨特27日宣布，澳政府將實施額外的邊境安全措施，其中包括暫停來自9個非洲國家的航班。

日本和英國表示，他們將把旅行限制擴大到更多的非洲國家，而韓國、斯里蘭卡、泰國、阿曼、科威特和匈牙利也宣布了新的旅行限制。

韓國27日晚決定，從28日0時起禁止來自南非、博茨瓦納及周邊的津巴布韋、莫桑比克等八國的旅客入境，從這8個國家回國的韓國人也將在臨時生活設施內進行為期10天的隔離。

據統計，目前，已有包括美國、英國、俄羅斯、瑞士、歐盟、加拿大、泰國、斯里蘭卡、新加坡、沙特阿拉伯、阿曼和摩洛哥等在內的數十個國家出臺或正計劃公布旅行限制措施。

南非：多國實施跨國旅行禁令 大量旅客滯留機場

由于多國突然開始實施針對南非等國的旅行禁令，許多在南非旅游的外國人不得不提前中止了行程。而由于一些從南非出發的航班被取消，越來越多的游客被滯留在了機場。

很多外國游客無法在線上預訂行程，只能在機場排起長隊，希望能搶到一張回國的機票。不過，由于不斷有國家出臺旅行禁令或加強相關限制措施，很多航班被取消。此外，有的航空公司只允許目的地國家的公民乘坐旗下航班，越來越多的游客被困在了機場。

針對各國發布的旅行禁令，南非衛生部長26日對此批評道，多國對其發布旅行限制是“不公正”且“草率”的，“新冠病毒是一場全球衛生危機，我們必須共同合作，而不是懲罰對方。”